Populárny škótsky herec Ewan McGregor si pre svoj režijný debut zvolil adaptáciu slávneho románu, ktorý býva radený medzi vrcholné diela amerického spisovateľa Philipa Rotha, presláveného provokatívnym odhaľovaním americkej židovskej identity. Dej sa odohráva v povojnovej Amerike a popisuje životný osud Seymoura „Švéda“ Levova, ktorého si vo filme zahral aj McGregor. Švéd do istej chvíle dokonale napĺňal predstavu o dosiahnutí amerického sna. Na univerzite býval úspešným športovcom a pre židovskú spoločnosť predstavoval konštrukt hrdinu, do ktorého vkladala svoje nádeje. Úspešne sa mu podarilo prevziať rodinný podnik na výrobu rukavíc a oženil sa s niekdajšou kráľovnou krásy Dawn (Jennifer Connellyová). Neskôr sa im narodila rozkošná dcérka Merry a ich život predstavoval idylický obraz úspešnej stredostavovskej rodiny. Rodinná idyla sa však zrúti vo chvíli, keď sa z dospievajúcej Merry (Dakota Fanningová) stáva politická aktivistka a uskutoční bombový útok na miestnu poštu, počas ktorého zomrie človek. Táto tragická udalosť Švédom hlboko otrasie a urputne sa snaží zistiť, čo sa stalo s jeho milovanou dcérkou, ktorá bez stôp zmizla. Nedokáže si prestať klásť otázku, kedy nastala osudová chyba, ktorá navždy zničila život celej jeho rodine.