Kalifornské mestečko Woodsboro. Sidney Prescottovej (Neve Campbell) pred rokom zomrela mama. Muž, ktorý ju znásilnil a zabil, miestny povaľač Cotton Weary (Liev Schreiber), čaká na trest smrti za mrežami. Lenže naozaj je vinníkom? Dravá novinárka Gale Weathersová (Courteney Cox) si túto otázku kládla už minulý rok. Ráno je mestečko plné policajtov a novinárov, pretože v dobe, kedy sa Sidney takmer pomilovala s priateľom Billym Loomisom (Skeet Ulrich), ktosi brutálne zavraždil v dome na samote pri lese jej spolužiačku Casey Beckerovú (Drew Barrymore) a jej frajera (Kevin Patrick Walls). Bez zjavného motívu vraždiaci zabijak sa skrýva v čiernom kostýme a v desivej maske ducha a jeho ďalším terčom sa stáva Sidney. Kto sa ukrýva pod maskou pomätenca a o čo mu ide? Podozrivých je niekoľko a všetci sa schádzajú na večierku, ktorého hlavnou zábavou má byť sledovanie obľúbených hororových filmov.