Šťastný a pokojný život rodinne založeného Clydea Sheltona (Gerard Butler) sa skončil pred desiatimi rokmi – v ten deň sa totiž, sám ťažko zranený a zviazaný, mohol len bezmocne prizerať, ako dvojica kriminálnikov prehľadáva jeho byt a následne vraždí najprv jeho milovanú ženu a potom i dcérku! Oboch gangstrov sa síce vtedy podarilo v pomerne krátkom čase chytiť a identifikovať, no ctižiadostivý filadelfský prokurátor Nick Rice (Jamie Foxx) urobil osudovú chybu, keď sa svojím nadriadeným nechal prehovoriť, aby pristal na zmiernenie trestu pre jedného z páchateľov, na oplátku za to, že bude vypovedať proti svojmu komplicovi! A tak sa stalo, že skutočný vrah Clarence Darby (Christian Stolte) napokon z celej záležitosti vyviazol so smiešne chabým trestom, kým jeho partner, ktorého ochotne potopil, dostal trest smrti. O desať rokov neskôr, súčasnosť: Darbyho, ktorému sa vtedy podarilo vyhnúť zaslúženému trestu, nájdu brutálne zavraždeného. Shelton sa totiž po zrelej úvahe a dlhoročnej príprave rozhodol vziať spravodlivosť do vlastných rúk – a tak muža, ktorý ho pripravil o všetko, vystopoval, uniesol a v opustenom skladisku pomaly umučil na smrť! Nuž a potom sa postaral o to, aby DVD s nahrávkou jeho besnenia dostala Riceova desaťročná dcérka... K zabitiu Darbyho sa Shelton bez zbytočných okolkov prizná, no ukáže sa, že jeho vraždu považuje len za čosi ako čiastočné zadosťučinenie, resp. len za začiatok svojho ťaženia voči nespravodlivému súdnictvu – chce totiž otriasť celým skorumpovaným, pokryteckým súdnym systémom až do jeho vratkých základov! A neočakávaným, nesmierne krutým spôsobom sa mu to postupne naozaj darí, a to priamo z jeho väzenskej cely, odkiaľ nevedno ako zariadi viacero neuveriteľných popráv. Jediný, kto môže desivé zabíjanie zastaviť, je prokurátor Rice. A keďže sa nie celkom bezdôvodne obáva, že Shelton svoju pozornosť upriami i na jeho rodinu, pustí sa do zúfalého boja s časom, v ktorom je však jeho protivník vždy o krok vpred...